Индейское племя Семинолов заявило об урегулировании двухлетнего юридического спора с правительством штата Флорида.
В соответствии с договором об азартных играх 2010 года, семинолам было предоставлено эксклюзивное право устанавливать игровые столы для блэкджека во Флориде сроком на пять лет, за которое Совет племени заплатил штату 1 миллион долларов.
Но после истечения срока племя продолжало предлагать блэкджек в своих казино, а также подало в суд на правительство Флориды, утверждая, что Флорида нарушила условия договора, преждевременно разрешив другим операторам штата предлагать блэкджек.
В ноябре прошлого года окружной судья США Роберт Хинкль вынес решение в пользу племени, заявив, что регулятор азартных игр Флориды действительно нарушил договор, разрешив другим предлагать эту игру. В своем решении Хинкль постановил, что племя может сохранить свое право на блэкджек еще на 14 лет.
Сначала правительство штата подало апелляцию, но в этом году обе стороны попросили ее отклонить. Однако регулярная сессия законодательного собрания штата Флорида завершилась в мае без подписания какого-либо официального документа с семинолами, несмотря на положительные усилия обеих сторон для урегулирования спора.
В рамках новых достигнутых договоренностей, правительство Флориды будет «придерживаться агрессивного правоприменения» в отношении предоставления блэкджека в неплеменных казино и других игорных заведениях, а также обязуется отозвать свой последний судебный иск, в котором утверждается, что Флорида не нарушала договор с семинолами от 2010 года. Семинолы продолжат предлагать карточные игры в своих казино до 2030 года в обмен на регулярные ежемесячные платежи государству. На текущий момент Совет племени должен выплатит штату 220 миллионов долларов, а затем еще 120 миллионов долларов в течение следующего года.
В интервью после объявления об урегулировании спора Барри Ричард, адвокат племени семинолов, сказал: «Здесь нет проигравших. Племя будет продолжать предлагать блэкджек и получит защиту от правительства штата, а бюджет получит несколько сотен миллионов долларов».
Тем не менее, в ближайшее время стоит ожидать судебного иска от других игорных операторов Флориды, которые теперь не только лишатся одного источника дохода, но и столкнутся с перспективой внушительных штрафов.
Напомним, в июне Южном Техасе рейнджеры закрыли два подпольных казино.